数年前より、健康診断の結果が芳しくなかったＮ氏。一念発起して、ウォーキングを始めました。万歩計を購入し、一日一万歩歩くことを目標に掲げました。
しかし、なかなか効果は現われません。何度もやめようと思いましたが、妻に「頑張ってね、いつまで続くかわからないけど」と言われたことで奮起しました。〈よし、絶対続けてやるぞ！〉と決意。三カ月、半年と続けていくうちに、体が軽くなるような感覚を覚えました。食事にも気をつけるようになり、一年後の健康診断では、数値が大幅に改善していたのです。体重も五キロほど減っていました。
ウォーキングを続けて成果が出たことは、Ｎ氏にとって大きな自信になりました。やればやった分、結果が出ることがわかり、続けることの大切さを実感したのです。
健康な体を取り戻すことができたＮ氏は、充実した日々を送っていました。しかし、思いがけないところから、心の平穏が崩れていったのです。
ある日妻に「たまには皆で食事に出かけようか」と声をかけると、「お金がもったいないから」と断られました。また、子供にも「どこかに出かけよう」と誘うと、「めんどくさいからイヤだ」と断られたのです。何気ない家庭内でのやりとりですが、Ｎ氏には面白くありませんでした。それどころか、無性に腹が立ったのです。
〈父親である俺が誘っているのに、なぜ断るのか、なぜイヤなのか〉
〈忙しい中、これだけ家族のことを考えているのに、何も分かっていない！〉と、苛立ちを抑えることができません。
次第に家庭内での会話も減っていく中、『万人幸福の栞』のある頁が目に留まりました。
「人を改めさせよう、変えようとする前に、まず自ら改め、自分が変わればよい」という、長年読んできた一節が、初めて、自分の問題として響いてきたのです。
まさに自分は家族を改め、変えようとしていました。ウォーキングで結果が出たのと同じように、
「自分がこれだけ思っているのだから、家族もそれに応えるはずだ」という、一方的な思いを押し付けていたのです。そして、思い通りにならないことに腹を立て、家族を責めていたのでした。
〈肉体は健康になったけど、内面は不健康だったな〉と心の内を振り返りながら、Ｎ氏は、やればやるだけ結果が出るウォーキングと、人の心は違うのだと気づいたのです。「ひとりよがり」だった自分を反省したＮ氏は、家族の気持ちや状況を思いやるようになりました。そして、妻や子供の話を、まずは「そうだね」と聞くように心がけました。
また、職場においても、社員の意見を聞いた上で、アドバイスをするように変わってきたのです。
ストイックに自分を磨き高めていく生活は、独善と隣り合わせです。家庭内の問題を機に、自分を深く見つめたことで、心のあやまりに気がついたＮ氏。体の贅肉（ぜいにく）と共に、心の贅肉も取ることができたのでした。